ปิโตรเลียมโค้กหรือเพทโค้กเป็นผลิตภัณฑ์พลอยได้จากการกลั่นน้ำมันดิบ ต่อไปนี้เป็นภาพรวมทั่วไปของกระบวนการผลิต:
น้ำมันดิบจะถูกกลั่นเป็นผลิตภัณฑ์ต่างๆ ก่อน เช่น น้ำมันเบนซิน น้ำมันดีเซล และเชื้อเพลิงเครื่องบิน
เศษส่วนหนักและเศษเหลือของน้ำมันดิบที่เหลือหลังการกลั่นจะถูกนำไปแปรรูปต่อไปเพื่อผลิตปิโตรโค้ก
น้ำมันดิบเศษส่วนหนักจะถูกให้ความร้อนที่อุณหภูมิสูงในหน่วยโค้ก ซึ่งจะสลายโมเลกุลไฮโดรคาร์บอนขนาดใหญ่ให้เป็นโมเลกุลที่เล็กลง
เมื่อเศษส่วนหนักถูกให้ความร้อน คาร์บอนและสิ่งเจือปนอื่นๆ ในน้ำมันบางส่วนจะถูกทิ้งไว้เป็นสารตกค้างที่เป็นของแข็ง สารตกค้างดังกล่าวคือปิโตรโค้ก
จากนั้นจึงนำถ่านหินเพทโค้กไปผ่านกระบวนการเพิ่มเติมเพื่อขจัดสิ่งเจือปนและเพิ่มปริมาณคาร์บอน กระบวนการนี้เรียกว่าการเผา ซึ่งเกี่ยวข้องกับการให้ความร้อนถ่านหินเพทโค้กจนถึงอุณหภูมิสูงในเตาหมุนหรือเตาเผาแนวตั้ง ในระหว่างการเผา สารระเหยในถ่านหินเพทโค้กจะถูกกำจัดออก ซึ่งจะเพิ่มปริมาณคาร์บอนและทำให้เหมาะสมยิ่งขึ้นสำหรับการใช้เป็นเชื้อเพลิงหรือแหล่งคาร์บอน
ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายเป็นวัสดุแข็งที่มีคาร์บอนสูงซึ่งสามารถนำไปใช้ในงานอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การผลิตไฟฟ้า การผลิตซีเมนต์ และการผลิตเหล็กกล้า
โดยรวมแล้ว การผลิตปิโตรเลียมโค้กเกี่ยวข้องกับการกลั่นน้ำมันดิบ การโค้กเศษส่วนหนัก และการเผาเศษของแข็งที่ได้เพื่อผลิตวัสดุคาร์บอนสูง
กระบวนการนี้ใช้พลังงานมากและก่อให้เกิดความร้อนเสียและการปล่อยมลพิษจำนวนมาก ซึ่งทำให้กลายเป็นเป้าหมายของการควบคุมและตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อม
